Le Manuka ( ou Kahikatoa ) est un arbuste "capricieux", aux feuilles odorantes et aux petites fleurs blanches et roses, cousin du tea tree, qui pousse uniquement en Nouvelle Zélande à l'état sauvage.
Il appartient à la famille des Myrtacées.
Il ne fleurit que quelques semaines par an (environ 6 semaines) et l'homme ne peut avoir aucune influence sur sa culture, ne peut effectuer aucune plantation.
Il est connu et utilisé par le peuple Maori depuis des siècles dans leur médecine traditionnelle :
C'est un des végétaux les plus efficaces de la pharmacopée traditionnelle.
Le principe actif du miel de Manuka est le péroxyde d'hydrogène, composé chimique créé par une enzyme laissée par les abeilles dans le nectar. Il est plus communément appelé "eau oxygénée".
Naturellement présent dans ce miel, mais à faible concentration, il lui confère ses propriétés désinfectantes.
Egalement présent dans le Miel de Manuka, le Méthylglyoxal (à une concentration pouvant être 70 fois supérieure à celle d'un miel classique) est un des éléments qui permet d'expliquer l'activité anti-bactérienne unique de ce miel.
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Après plus de 20 ans de recherches, la science moderne (études notamment du Pr P.Molan) démontre les propriétés antiseptiques uniques, prouvées et mesurées, de certains miels de Manuka, et met au point une méthode rigoureuse de mesure de son efficacité : l'indice UMF.
UMF est l'abréviation de "Unique Manuka Factor". Elle indique le niveau d'activité nanti-bactérienne unique du Miel de Manuka.
Appliquée à chaque lot analysé, cette mesure permet d'inscrire sur chaque pot le sigle UMF  et l'indice correspondant : 10+, 15+ ou 20+.
Plus l'indice est élevé, plus l'action antiseptique et bactéricide du miel de Manuka est importante.
A l'indice 10+, cette action est identique à celle d'une solution aqueuse a 10% de Phénol, puissante molécule antiseptique.
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Conseils d'utilisation :